Formas farmacéuticas sólidas: fundamentos y claves para el día a día de la farmacia

Qué son las formas farmacéuticas sólidas

Aviso de antemano. 

Este tema es amplísimo. Aquí te hacemos un resumen de consulta rápida enfocado en el paciente y la atención en farmacia comunitaria. No ahondamos en la farmacotecnia.

Si quieres profundizar, al final te dejamos bibliografía.

Dicho eso, las formas farmacéuticas sólidas son presentaciones de medicamentos en las que principio activo y excipientes se disponen en estado sólido. El concepto aplica igual a productos sanitarios y complementos alimenticios.

En el vademécum de Faes Farma tienes varios ejemplos.

Comprimidos, cápsulas, granulados, polvos, supositorios… Cada forma posee una serie de ventajas únicas tanto tecnológicas como farmacológicas. 

Características generales:

• Elevada estabilidad. Ventaja frente a formas líquidas y semisólidas. Tienen periodos de validez más largos, lo cual facilita la gestión del stock.
• Dosificación precisa. Suelen llevar una sola dosis exacta. Pro: no hacen falta sistemas de medida y se reducen errores. Contra: menos flexibilidad posológica.
• Varias vías de administración. La oral es la más empleada por ser la más fisiológica, pero también se usan otras. Vaginal, rectal, pulmonar, tópica, etc.
• Efecto local o sistémico. Según la preparación y cómo se administre se busca actuar a un nivel u otro.

Tipos de formas farmacéuticas sólidas, ventajas y contras

Comprimidos

Los comprimidos son preparaciones sólidas que se obtienen aglomerando por compresión un volumen constante de partículas. 

Son las formas farmacéuticas que más se utilizan. Han desplazado a otras como píldoras, pastillas y tabletas, que se obtienen por moldeo (diferencia).

Según su vía de administración pueden ser:

• Orales para ingestión o mantenimiento en la cavidad bucal. La mayoría.
• Vaginales. La presentación más usada para esta vía, en general con aplicador.
• Subcutánea: implantes o pellets. Pequeños comprimidos estériles que se insertan bajo la piel para una cesión prolongada del fármaco.

Según cómo se liberan se clasifican en:

• De liberación inmediata o convencional. El perfil de disolución del principio activo depende sobre todo de sus propiedades intrínsecas.
• De liberación modificada. Prolongada (de forma paulatina para lograr niveles plasmáticos sostenidos), acelerada (al instante en contacto con la saliva), retardada (se retrasa hasta llegar al lugar adecuado) o pulsátil (secuencial).

Los hay que se liberan antes de administrarlos: efervescentes y solubles o dispersables. Deben disolverse o dispersarse en agua primero. Gracias a ello se absorben y actúan más rápido. Por eso son comunes por ejemplo los analgésicos efervescentes.

Y los que se liberan tras administrarlos: 

• Convencionales: comprimidos que se ingieren con un vaso de agua.
• Bucodispersables: se disuelven rápido en la boca sin líquido antes de tragarse.
• Mucoadhesivos: aumentan la permanencia en la cavidad bucal. Para una acción local se ponen en el paladar. Para sistémica en la parte inferior de la mejilla.
• Sublinguales: bajo la lengua. Van directos a la sangre, salvando el efecto de primer paso hepático. Idóneos para urgencias.
• Masticables para facilitar su ingestión y disolución en el estómago o intestino.
• Para chupar, como los bucofaríngeos. Ceden el fármaco poco a poco.

Aparte pueden ser:

• Multicapa o con núcleo. Juntan principios activos incompatibles o incorporan el mismo pero combinando distintas formas de liberación.
• Recubiertos con cubierta pelicular, de azúcar (grageas), entérica o de cesión sostenida. Para ocultar un sabor u olor desagradable, para controlar la liberación, para conferir protección física y química al medicamento, etc.
• Gastrorresistentes. Con cubierta entérica para proteger al fármaco de los jugos gástricos o a la mucosa gástrica del fármaco y que este se libere en el intestino. Es un sistema de liberación retardada (también lo hay de liberación colónica).

Arcid de Faes Farma¹ es un ejemplo de comprimidos masticables. Es una presentación que simplifica mucho la toma al paciente

¹ Arcid® está indicado en adultos y niños mayores de 12 años. Estos productos cumplen con la normativa de productos sanitarios. Estos productos sanitarios tienen efectos secundarios y contraindicaciones. Lea el etiquetado y las instrucciones de uso antes de utilizarlos. No utilice los productos si es alérgico a alguno de sus componentes. Arcid® comprimidos contiene colágeno marino hidrolizado: no debe tomarse en caso de alergia a los derivados del pescado. En caso de efectos indeseados, suspenda el tratamiento y consulte con su médico o farmacéutico. En el caso de niños menores de 12 años y mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, consulte con su médico antes de tomar Arcid®. Centro no Sanitario. N° de Registro 39/24

Ventajas generales de los comprimidos:

• Muy versátiles. Hay numerosos tipos, lo que ayuda a adaptar el tratamiento a las necesidades, dificultades y preferencias de cada paciente.
• Fácil manejo y administración. La mayor parte se utilizan por vía oral. Su aceptación suele ser buena y no requieren destreza por parte del usuario.
• Dosificación muy precisa. Permiten ajustar muy bien las dosis para un buen resultado farmacoterapéutico. Además pueden ser fracturables.

Desventajas:

• Si son grandes y hay que ingerirlos enteros, dificultan la toma. Hay personas que les cuesta mucho tragarlos si ya tienen cierto tamaño.
• No enmascaran tan bien el mal olor o sabor como las cápsulas. Pueden resultar desagradables y contribuir a la falta de adherencia.

Cápsulas

Las cápsulas son medicamentos que albergan cierta cantidad de fármaco y excipientes dentro de una envoltura inerte. Su tamaño y capacidad son variables.

Son la 2ª forma farmacéutica sólida más empleada tras los comprimidos. 

La envoltura suele ser de gelatina por sus bondades (inocua, soluble en fluidos biológicos a temperatura corporal…), aunque en ocasiones se usan otras sustancias de características similares. Por ejemplo, la hidroxipropilmetilcelulosa o HPMC.

Son de administración oral sobre todo. En menor medida hay presentaciones vaginales, para inhalación e incluso rectales.

Pueden ser:

• Duras. Dos cubiertas cilíndricas rígidas, cerradas por un solo extremo, que encajan entre sí. Cuerpo y tapa. Suelen llevar sólidos pulverizados y a veces gránulos, microcápsulas, pastas semisólidas, etc. Son las más usadas.
• Blandas o flexibles. Una sola pieza de menor rigidez. Son de formas diversas: redonda, tubular, ovalada… Suelen encerrar líquidos de naturaleza oleosa o suspensiones pastosas. Mejoran la velocidad de absorción.
• Gastrorresistentes. El recubrimiento entérico lo lleva la propia cápsula o su contenido. Y como en comprimidos: protege al fármaco de los jugos gástricos o al estómago del fármaco y posibilita que este se libere a nivel intestinal.
• De liberación modificada. Sistemas que cambian la velocidad de absorción, el lugar o el momento de ceder su contenido. Cápsulas duras o blandas de acción prolongada o acción retardada (como las gastrorresistentes).

Las cápsulas se utilizan mucho en la preparación de complementos alimenticios. Ejemplo de ello ProFaes4 Mujer de Faes Farma²

² Los complementos alimenticios como ProFaes4® no son sustitutos de una alimentación variada y equilibrada ni de un modo de vida saludable.

Ventajas de las cápsulas:

• Alta biodisponibilidad. En general mayor que en comprimidos. La cobertura de gelatina se disuelve y digiere rápido, liberando su contenido de fácil solubilización.
• Protegen al fármaco de la luz, aire y polvo. Y son formas farmacéuticas con buena resistencia física. Más aún si se envasan en blíster. 
• Enmascaran olores y sabores desagradables. La cápsula es inodora e insípida o aromatizada. La toma es sencilla aunque su relleno sea “poco amable”.
• Son de fácil identificación para el paciente y el profesional por su forma, color y serigrafiado. Favorecen así la seguridad y la adherencia al tratamiento.
• Permiten individualizar composición y dosis en formulación magistral. Pueden hacerse cápsulas duras con cantidades exactas de uno o más principios activos.

Desventajas:

• Sensibles a la humedad y temperatura. En sitios húmedos pueden retener agua, deformarse y perder rigidez. En lugares muy secos se vuelven quebradizas. 
• No pueden partirse. Se deben ingerir enteras. Menor versatilidad posológica y dificulta o imposibilita su toma a pacientes con problemas de deglución.

Granulados

Los granulados son agregados sólidos y secos de partículas de polvo lo suficientemente resistentes como para poder manipularse. Dicho a grosso modo, son una mezcla pulverulenta de uno o más fármacos y excipientes hecha gránulos. 

Pueden ser un producto intermedio para fabricar otras presentaciones como comprimidos y cápsulas rígidas. Aquí nos referimos a su uso como producto final.

Son una forma farmacéutica de administración oral. Se toman directamente con agua, se mastican o se disuelven o dispersan en agua antes de ingerirlos.

Varios tipos:

• Unidosis, en envases individuales. Los sobres son lo más habitual.
• Multidosis, en frascos por ejemplo. Vienen con un dispositivo de medida.
• Recubiertos. Por ejemplo gránulos con cubierta entérica gastrorresistente.
• Efervescentes. No recubiertos. Se deben disolver en agua antes de tomarlos.
• De liberación modificada. Prolongada o retardada, recubiertos o no.
• Pellet. Se llaman así si contienen “minigránulos”. Suelen ser sobres unidosis.

Granulados para solución o suspensión oral como Yendol de Faes Farma³ son presentaciones muy frecuentes en el arsenal terapéutico de la farmacia

³ Yendol® granulado para suspensión oral es un medicamento. CONDICIONES DE PRESCRIPCIÓN Y DISPENSACIÓN: sin receta médica. CONDICIONES DE LA PRESTACIÓN FARMACÉUTICA DEL SERVICIO NACIONAL DE SALUD: no reembolsable por el Sistema Nacional de Salud. PRECIOS: 8.06 € (PVP); 8.38 € (PVP IVA). Revisa la ficha técnica en CIMA para más información

Ventajas de los granulados:

• Presentaciones unidosis son muy cómodas. Muy prácticas de llevar en una mochila, bolso, maleta, etc. Siempre asegurando su conservación.
• Posibilidad de ajustar la dosificación si son multidosis. Útil por ejemplo en pediatría o cuando se requiere una posología progresiva.
• Alternativa bien aceptada en ciertos casos. Pacientes que no pueden tragar comprimidos y cápsulas y que no les sirven (o no hay) otras opciones.

Desventajas:

• Precisan preparación si son para solución oral. Abrir el sobre, verter, mezclar… Dificultan la toma fuera de casa o en pacientes poco adherentes. Pasa igual con presentaciones que por ejemplo son efervescentes (sean granulados u otros).
• El sabor a veces causa rechazo. Aunque se usan aromatizantes, no siempre se logra que sea agradable para todos.

Otros

Hay más tipos de formas farmacéuticas sólidas:

• Polvos. Partículas libres, secas y más o menos finas. Muy versátiles. Pueden ser para uso oral, dérmico, ótico o nasal, para inhalación, para preparados rectales o inyectables y para colirios y baños oculares. 
• Liofilizados orales o liotabs. Aglomerados obtenidos por liofilización en molde. Son sistemas de liberación acelerada. Se disuelven sobre la lengua en segundos sin necesidad de líquidos. Facilitan la administración.
• Sellos o cápsulas amiláceas. Se componen de una envoltura cilíndrica plana de 2 piezas ensambladas. Se elaboran a partir de almidón y pueden contener polvos o granulados. Se toman con agua. Hoy día están en desuso.
• Pastillas para chupar y blandas. Preparaciones unidosis que se obtienen por moldeo (no compresión como los comprimidos). Se componen de una base mucilaginosa y suelen ser de acción bucofaríngea. Se disuelven poco a poco.
• Gomas de mascar medicamentosas. Contienen uno o más fármacos que se liberan de manera gradual al masticar. No se deben tragar.
• Supositorios. La presentación principal para la vía rectal. Están adaptados para disolverse o fundirse cuando se introducen y evitar el reflejo de defecación.
• Tampones rectales. Preparaciones sólidas unidosis que se insertan en la parte inferior del recto durante un tiempo limitado. Se componen de un material apropiado que se impregna con uno o más principios activos.
• Óvulos. Similar a los supositorios, pero diseñados para administrarse por vía vaginal. Tienen forma de bala y se usan o no con aplicadores.
• Parches transdérmicos. Sistema especial que mejora la eficacia y adherencia terapéutica. Se adhiere a la piel intacta para liberar los principios activos en la sangre a una velocidad programada y durante un tiempo definido.

Atención al paciente sobre formas farmacéuticas sólidas

¿Puedo partir o triturar comprimidos orales? 

Pacientes que les cuesta tragar suelen preguntarlo.

O a veces vienen con un ajuste posológico del médico (si es que no lo han decidido ellos mismos sin consultarlo) y surge la duda.

La respuesta: depende. No todos los comprimidos están adaptados para partirlos o triturarlos sin que pierdan sus propiedades. 

Como normas generales:

• Sí se puede si lo indica el prospecto o si están ranurados. Esto último no tiene por qué ser indicativo de que se puede dividir la dosis. Puede ser solo para facilitar la deglución. Es algo que se especifica en la ficha o prospecto. 
• No se puede si son gastrorresistentes u otros de liberación modificada. Te cargas su efectividad y/o reduces su seguridad. El mensaje al usuario es: si están recubiertos no los fracciones o revísalo con el farmacéutico.

Insistimos, son normas generales. Puede haber excepciones y por eso es fundamental que el paciente consulte contigo antes de actuar por su cuenta.

¿Puedo abrir las cápsulas? 

Otra cuestión habitual.

La mayoría de veces hay que prevenir al usuario de abrir cápsulas, ya que así puede alterar la biodisponibilidad del fármaco. Por supuesto no deben hacerlo si son de cubierta entérica o de liberación modificada.

En ocasiones sí las pueden abrir para mezclar (no masticar ni triturar) su contenido con agua o un alimento líquido. Útil sobre todo en ancianos, niños o personas con determinadas patologías para que puedan ingerirlo bien.

Pero lo mejor es que te pregunten primero para que puedas confirmarlo. 

Cuando te lleguen este tipo de consultas sobre comprimidos y cápsulas a la farmacia, valora la posibilidad de sugerir otras presentaciones. Formas líquidas, efervescentes, comprimidos masticables, bucodispersables, etc.

7 recomendaciones a pie de mostrador

Además de seguir las indicaciones del profesional sanitario o prospecto:

1. Esencial el vaso de agua para tomar formas orales que lo requieran. Y de pie. Para evitar que queden restos de fármaco en el esófago y cause daños.
2. Pastillero cortador/triturador si al paciente le cuesta o no puede tragar comprimidos. Para facilitar su manipulación.
3. En caso de triturar el medicamento y mezclarlo con líquido, cuidado porque algunos no se disuelven. Hay que agitar bien y fijarse en que no se deje dosis. 
4. Contenido de cápsulas abiertas debe ingerirse al momento. No deben pasar más de 30 minutos, dado que puede afectar a la preparación.
5. Comprimidos efervescentes se deben disolver bien en agua antes de tomarlos. Hay que dejar que termine el burbujeo.
6. Supositorios y óvulos NO son para vía oral. Para un profesional sanitario es algo de Perogrullo, pero el usuario puede confundirse si no se le dice.
7. OTC a medida. Si indicas un producto de venta libre, trata de elegir la forma farmacéutica sólida que mejor se adapte a las preferencias de la persona.

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Bibliografía

Para ampliar sobre las formas farmacéuticas sólidas:

• Lozano MC, Córdoba D, Córdoba M. Manual de tecnología farmacéutica. Barcelona: Elsevier España; 2012. Fuente.
• Martínez Pacheco R (ed.). Tratado de tecnología farmacéutica. Volumen III: Formas de dosificación. Madrid: Editorial Síntesis; 2017. Fuente.
• Vila Jato JL (ed.). Tecnología Farmacéutica, Volumen II: Formas farmacéuticas. Madrid: Editorial Síntesis; 1999. Fuente.
• Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. PN/L/FF/001/00 Elaboración de cápsulas duras. Formulario Nacional [Internet]. AEMPS [citado 14 nov 2025]. Fuente.
• Paredero JM. Nuevas formas farmacéuticas de liberación modificada: revisión y relevancia [Internet]. SESCAM [citado 14 nov 2025]. Fuente.
• Consejo General de Colegios Farmacéuticos. ¿Cómo saber si un medicamento se puede partir o triturar para tomarlo? [Internet]. CGCF; 2022 [citado 14 nov 2025]. Fuente.
• Mariño L. Fraccionamiento de formas galénicas de administración de medicamentos. Boletín de Prevención de Errores de Medicación de Cataluña. 2022; 20(3):1-10. Fuente.

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